В среду, 16 февраля было принято решение о банкротстве книготорговой компании Borders Group Inc. По ходатайству организации процедура банкротства будет проведена в соответствии с Главой 11 «Закона о банкротстве США», предполагающей приоритет реорганизации пострадавшей компании перед немедленным удовлетворением требований кредиторов. Этот вариант оставляет шансы для сохранения книготорговой сети, во всяком случае, для книжной отрасли он уже сослужил свою добрую службу, в 2009 году спася от ликвидации компанию Reader´s Digest.

Теперь Borders получила в распоряжение шесть месяцев на то, чтобы попытаться с «кредитным рюкзаком» весом в 1,29 млрд долларов за плечами провести финансовую реструктуризацию. Руководство компании уверено, что все магазины, которым (пока) уготовано светлое будущее, должны нормально работать. На это пул инвесторов компании под предводительством GE Capital выдает кредит в размере 505 млн долл. Шеф Borders Майк Эдвардс (Mike Edwards), возможно, в последний раз пытается завинчивать гайки: вводится режим строжайшей экономии, предполагающий в числе прочего, что не менее 200 магазинов больших форматов будут закрыты. Статистически это чуть менее 30% всей сети, но в ней помимо крупных книжных супермаркетов есть и средние (около трети) — это когда-то приобретенная Borders сеть Waldenbooks.

По самым последним данным, обнародованных при нынешнем рассмотрении дела о банкротстве, сегодня Borders — это 642 магазина, 6 100 сотрудников, занятых полный день, 11 400 — занятых неполный день и около 600 — нанимаемых на сезон.

Падение Borders демонстрирует постепенный, и гораздо скорый, чем многие ожидают, уход со сцены бизнес-модели крупных книготорговых сетей, чья заметная часть состоит из торговых объектов большого формата. И это вовсе не специфика северо-американского рынка, подобные сигналы идут из Британии (WH Smith, Waterstones), да и из Германии (DBH). Безусловно, есть и иные примеры, ведь тренды основаны на законе больших чисел. В частности, Barnes & Noble или Thalia сегодня горды успехами по итогам прошлого года. Но их лидеры периодически допускают в своих высказываниях оговорки по поводу будущей стратегии и ее возможной корректировки.

Похожие оценки высказывают и эксперты зарубежных книжных рынков. Например, Майк Шацкин (Mike Shatzkin), шеф консалтинговой компании Idea Logical Co. заявил на недавно прошедшей конференции Digital Book World 2011: «Я исхожу из того, что в ближайшие пять лет 50% торговых площадей книжных магазинов просто исчезнут, а через десять лет — все 90%».

Карел Хальф (Carel Halff), шеф компании Weltbild и глава DBH в свое время высказывался следующим образом: «В ближайшие пять лет не менее 40% площадей окажутся невостребованными для стационарной торговли книгами. Торговцы смогут еще сохранить 20%, если займутся некнижным ассортиментом, но об остальных 20% им точно можно забыть».