Про це повідомив журналістам сам письменник, посилаючись на розмову з одним із членів журі. В основі роману – повстанська боротьба українців проти більшовицької Росії у 20-х роках минулого століття. Видання художнє, проте має документальну основу: для підготовки роману Василь Шкляр працював в архівах СБУ. Письменник сказав Радіо Свобода, що присудження найпрестижнішої в Україні літературної премії не стало для нього несподіванкою.

– Я знав, що премія буде присуджена мені, тобто, я вірив у це, хоч мені казали: та ви знаєте, Борис Олійник, мовляв, не та влада. Але ж я бачив, що в Шевченківському комітету все ж таки українці і в будь-який момент здригнеться серце за Україну. І Борис Олійник, яка б там в нього не була орієнтація, він насамперед митець, він українець справжній і він ніколи не був здатний на підлість. Я вірив, що я премію отримаю і так сьогодні прокинувся вранці зі світлим настроєм, майже не хвилювався ні за що, так воно і сталося.

– Яке головне послання Вашої книги? Прошу це сказати і тим, хто ще не мав змоги її прочитати.

– Це книга про найтяжчий період боротьби українських повстанців, коли вже не було надії на визволення в 20-х роках. Хлопці написали на своєму прапорі чорному бойовому «Воля України, або смерть» і залишилися до кінця вірними своєму цьому девізові. От про це я хотів сказати і сьогодні українцям.

– Опоненти нинішньої влади кажуть, що треба брати приклад із героїв вашого роману і боротися проти русифікації і совєтизації. Чи ви особисто бачите паралелі між тими подіями і нинішнім часом?

– Паралелі завжди є, в нас вся історія з паралелей і з аналогів складається. Боремося. Звичайно, я про це багато вже говорив і мені не хотілося б повторюватися.

– Як просувається справа зі зйомками фільму за мотивами вашого роману? Восени почали збирати кошти.

– Гроші йдуть на фільм, але поволі. Бо ми ще не робили таких серйозних акцій. Вони розпочнуться після того як ми зупинемося на режисерові і на виконавцеві Чорного Ворона. Бо люди люблять давати гроші під конкретних людей, під якісь постаті. У нас ще цієї команди творчої немає. От коли вона буде, тоді і почнемо проводити головні акції, починаючи від аукціонів і ще різних форм.

– Чи ви вже вирішили, що робитимете з Шевченківскьою премією, коли її отримаєте? Я маю на увазі грошовий вимір.

– А що з нею робити? Це не такі великі гроші, щоб не було куди їх подіти ( сміється ). Так що я про це не думав. Я взагалі про гроші не думав. ( Цього року це 260 тисяч гривень – ред. ). Премія для мене це насамперед визнання героями Холодноярських повстанців.

********
Цього року кожному лауреату Шевченківської премії припаде 260 тисяч гривень, вручення нагороди відбувається традиційно у день народження Кобзаря, 9 березня.