Сколько бы ни спорили о причинах феноменальной популярности трилогии «Пятьдесят оттенков», сейчас уже можно с уверенностью утверждать, что роман прочно занял свою нишу и положил начало нового тренда в литературе. Название трилогии стало нарицательным, а история Анастейши и Кристиана продолжает вдохновлять писателей, музыкантов и даже дизайнеров по всему миру. Начиная работу над первым романом, Эрика Леонард хотела напомнить, что, замечая только черное и белое, люди сами себя лишают множества новых ощущений и впечатлений. В такой интимной области, как взаимоотношения мужчин и женщин, важно уметь выделять полутона и оттенки, раздвигать границы дозволенного и быть честными, прежде всего с самими собой. Подкупает откровенность, с которой автор пишет о любви и сексе. Но при этом, как могли заметить поклонники трилогии, эротические сцены, проникнутые магией страсти и вседозволенности, существуют в романе не сами по себе - они органично вписываются в повествование о  романтичной, трогательной любви двух очень разных людей, которым пришлось через многое пройти, чтобы лучше узнать и изменить друг друга.

В России первые два романа трилогии - «Пятьдесят оттенков серого» и «На пятьдесят оттенков темнее» - сразу же после выхода из типографии разошлись огромными тиражами. Провокационная история, захватившая весь мир, стала популярна и в нашей стране. Широко обсуждаются как сами герои, так и феномен популярности эротической литературы в целом. Грядущая экранизация бестселлера добавляет масла в огонь.

В завершающей части, романе «Пятьдесят оттенков свободы», читатели смогут наблюдать за развитием отношений одной из самых популярных на сегодняшний день литературных пар. Новый виток истории Анастейши Стил и Кристиана Грея продемонстрирует нам доселе неизвестные черты их характеров и психологические нюансы отношений.

Э Л ДЖЕЙМС

ПЯТЬДЕСЯТ ОТТЕНКОВ СВОБОДЫ

Глава 7

- Думаешь, он? - удивленно спрашивает Кристиан.

- Линия подбородка. - Я указываю на экран. - Серьги. Линия плеч. Фигура. И у него, должно быть, парик... или волосы подстриг и покрасил.

- Слышишь, Барни? - Кристиан кладет телефон на стол и включает громкую связь. - Похоже, миссис Грей, вы очень хорошо изучили своего бывшего босса, - недовольно ворчит он. Я отвечаю сердитым взглядом, но положение спасает Барни.

- Да, сэр. Я слышал миссис Грей. Сейчас провожу весь имеющийся материал через программу распознавания лиц. Посмотрим, где еще этот му...  прошу прощения, мэм - этот человек успел побывать.

Я поднимаю глаза - Кристиан уже не слушает объяснения Барни, все его внимание занимает изображение на экране.

- Но зачем ему это? - спрашиваю я.

Кристиан пожимает плечами.

- Может быть, из мести. Не знаю. Понять, почему люди ведут себя так, а не этак, бывает порой невозможно. Меня только злит, что ты близко работала с этим человеком. - Он еще крепче, словно защищая от какой-то беды, обнимает меня.

- У нас также есть содержимое его жесткого диска, - добавляет Барни.

Что?

- Да, помню. А есть ли у вас адрес мистера Хайда?

- Есть, сэр.

- Сообщите Уэлчу.

- Обязательно, сэр. Я просканирую весь городской видеоархив, может быть, смогу отследить его передвижения.

- Проверьте, какая у него машина.

- Понял, сэр.

- А Барни сможет все это сделать? - шепотом спрашиваю я.

Кристиан кивает и довольно усмехается.

- А что было на жестком диске?

Лицо тут же суровеет, улыбки как не бывало.

- Ничего особенного, - роняет он сквозь зубы.

- Расскажи.

- Нет.

Кристиан снова качает головой и прикладывает к моим губам указательный палец. Я насупливаю брови, но он смотрит на меня с прищуром, ясно давая понять, что сейчас лучше помолчать.

- У него «Камаро» 2006 года, - докладывает взволнованно Барни. - Я отправлю Уэлчу номеру.

- Хорошо. Дайте мне знать, где еще успел побывать этот мерзавец. И сопоставьте это изображение с тем, что есть в его личном деле. - Кристиан скептически смотрит на меня. - Мне нужна полная уверенность.

- Уже сделано, сэр. Миссис Грей права. Это Джек Хайд.

Победно улыбаюсь. Ну что, и я пригодилась? Кристиан гладит меня по спине.

- Отлично, миссис Грей. Похоже, вы можете не только исполнять декоративную функцию, но и полезны и практическом смысле. - Он смотрит на меня, и в глазах прыгают веселые огоньки. Поддразнивает.

- Декоративную? - в тон ему говорю я.

- Очень. - Кристиан мягко целует меня в губы.

Он усмехается, целует еще раз, уже настойчивее, сжимает в объятьях...

- Проголодалась? - спрашивает Кристиан, слегка запыхавшись.

- Нет.

- А я - да.

- И чего хочешь?

Он растерянно мигает.

- Ну... э... вообще-то я хотел бы поесть, миссис Грей.

- Сейчас что-нибудь приготовлю.

- Мне это уже нравится.

- Нравится, что я предлагаю приготовить? - смеюсь я.

- Нравится, что ты смеешься. - Он целует меня в макушку, и я поднимаюсь.

- Так чего бы вы хотели, сэр? - заботливо спрашиваю я.

Он щурится.

- Хитрите, миссис Грей?

- Как всегда, мистер Грей. Ну, сэр?

На его губах - улыбка сфинкса.

- Знаешь, я еще могу положить тебя на колено... - Какое соблазнительное обещание.

- Знаю. - Я наклоняюсь и целую его. - И мне это нравится. Но сейчас поберегите ладонь - вы ведь голодны.

Он смущенно улыбается, и мое сердце сжимается от нежности.

- Ох, миссис Грей, что же мне с вами делать?

- Для начала ответить на заданный вопрос. Что бы вы хотели съесть?

- Что-нибудь легкое. Подумай. Удиви меня, - говорит он, повторяя мои слова из игровой комнаты.

- Хорошо, подумаю. - Покачивая бедрами, я выхожу из комнаты и иду в кухню. Настроение, однако, падает, когда я вижу там миссис Джонс.

- Здравствуйте, миссис Джонс.

- Миссис Грей. Желаете поесть?

- Э...

Она помешивает что-то в кастрюльке на плите. Аромат восхитительный.

- Вообще-то, я собиралась приготовить по сэндвичу для нас с мистером Греем.

Рука замирает над кастрюлькой, но только на мгновение.

- Конечно. Мистеру Грею нравится французский хлеб. В холодильнике есть как раз то, что надо. Я вам сделаю, мэм. С удовольствием.

- Да, конечно. Но я хотела бы сама.

- Понимаю. Пожалуйста, я подвинусь.

- А что вы такое готовите?

- Соус болоньезе. Есть можно в любое время. Я поставлю его в холодильник. - Она радушно улыбается и выключает плиту.

- А что... какие Кристиан любит сабы? В данном случае - уменьшительное от «субмарина», как называют в США сэндвич. - Примеч. пер. - Я умолкаю, поймав себя на двусмысленности. Поняла ли это миссис Джонс?

- Миссис Грей, в сэндвич, если это французская булка, можно класть что угодно. Не сомневайтесь, он съест.

Мы улыбаемся друг дружке.

- Ладно. Спасибо. - Подхожу к холодильнику. В морозильном отделении обнаруживаю уже порезанную французскую булку в закрытом пакете. Беру две порции, кладу на тарелку, ставлю в микроволновку и включаю режим размораживания.

Миссис Джонс ушла. Я возвращаюсь к холодильнику - поискать ингредиенты для сэндвича. Похоже, нам с миссис Джонс нужно установить какие-то правила для совместной работы. Я могла бы готовить для Кристиана по уикендам, а в остальные дни пусть это делает миссис Джонс - чем уж мне точно не хочется заниматься после работы, так это готовкой. Нда... смахивает на то, что было у Кристиана с его сабами. Качаю головой. Ладно, надо поменьше об этом думать. Нахожу в холодильнике ветчину, а в контейнере - вполне созревшее авокадо. Делаю из авокадо пюре, добавляю щепотку соли, сбрызгиваю лимоном. Из кабинета выходит Кристиан с планами нового дома. Кладет бумаги на бар, подкрадывается ко мне, обнимает сзади и целует в шею.

- Босая и в кухне, - мурлычет он.

- Предпочитаешь босую и беременную в кухне? - усмехаюсь я. Он замирает, напрягается.

- Пока что нет. - В голосе слышны настороженные нотки.

- Конечно, нет. Пока что нет.

Он облегченно выдыхает.

- В этом у нас полное согласие, миссис Грей.

- Но ты ведь хочешь детей, да?

- Конечно, да. Потом. Но пока я еще не готов делить тебя с кем-либо. - Он снова целует меня в шею.

Ого... делить?

- Что ты такое готовишь? Выглядит вкусно. - Он целует меня за ухом - отвлекает. По спине пробегает приятный холодок.

- Сабы, - с лукавой улыбкой говорю я.

Чувствую, он тоже улыбается. Покусывает мочку уха.

- Мои любимые.

Я тычу его локтем в бок.

- Миссис Грей, вы меня стукнули. - Он хватается за бок, притворно морщась от боли.

- Нытик, - неодобрительно ворчу я.

- Нытик? - возмущенно повторяет он и хлопает меня ладонью пониже спины. Я вскрикиваю от неожиданности. - Поживей, красотка, мне хочется есть. А потом узнаешь, какой я нытик. - Он шлепает меня еще раз и отходит к холодильнику.

- Стакан вина?

- С удовольствием.

 

Кристиан разворачивает на баре подготовленные Джиа планы. Идеи у нее и впрямь есть, это видно с первого взгляда.

- Мне нравится ее предложение сделать всю заднюю нижнюю стену стеклянной, но...

- Но?..

Я вздыхаю.

- У этого дома уже есть свой характер, и мне не хотелось бы так уж сильно его ломать.

- Характер?

- Да. Предложения Джиа весьма радикальны, но... как бы это сказать... я уже люблю дом таким, какой он есть... со всеми его изъянами и недостатками.

Кристиан грозно сводит брови, словно я только что предала его анафеме.

- Дом нравится мне нынешним, - добавляю я шепотом. Что дальше?

Он смотрит на меня в упор.

- Я хочу, чтобы дом был таким, каким его хочешь видеть ты. Каким бы ты его  ни видела. Он твой.

- А я хочу, чтобы он и тебе нравился. Чтобы ты тоже был в нем счастлив.

- Я буду счастлив где угодно, лишь бы там была ты. Все просто, Ана. - Вцепился в меня взглядом и не отпускает. Вот сейчас он искрен. Абсолютно искрен. Мое сердце переполняется теплом и нежностью. Ну и дела, а ведь он и впрямь меня любит.

- Ну... - Я сглатываю - в горле застрял комок эмоций. - Вообще-то мне даже нравится стеклянная стена. Может быть, мы попросим Джиа вписать ее в дом как-то симпатичнее?

Он усмехается.

- Конечно. Как пожелаешь. А что с остальным? С верхом? С подвалом?

- Я согласна.

- Хорошо.

Ладно. Я собираюсь с силами, чтобы задать вопрос на миллион долларов.

- Хочешь сделать игровую комнату? - По шее и лицу разливается знакомая теплая волна. Кристиан вскидывает брови.

- А ты хочешь? - немножко удивленно спрашивает он.

Я пожимаю плечами.

- Ну... если ты хочешь...

Он снова смотрит на меня задумчиво, потом кивает.

- Давай не будем пока принимать какое-то решение. В конце концов, это ведь будет семейный дом.

Не знаю, почему, но я испытываю разочарование. Наверно, он прав, хотя... А когда у нас будет семья? Через много-много лет?

- Кроме того, нам ведь никто не запрещает импровизировать.

- Люблю импровизировать.

Он улыбается.

- Хочу еще кое-что обсудить. - Кристиан показывает на главную спальню, и мы начинаем говорить о ванных и раздельных гардеробных.

 

Когда мы заканчиваем, на часах уже половина десятого вечера.

Кристиан сворачивает бумаги.

- Собираешься еще поработать? - спрашиваю я.

- Нет, если ты не хочешь. - Он улыбается. - А чем бы тебе хотелось заняться?

- Можно посмотреть телевизор. - Читать желания нет и ложиться тоже не хочется... пока.

- Ладно, - охотно соглашается Кристиан, и я иду за ним в телевизионную.

Мы сидели там раза три или, может, четыре. Кристиан - обычно с книжкой. Телевизор его не интересует совершенно. Я устраиваюсь рядом на диване, поджимаю ноги и кладу голову ему на плечо. Он щелкает пультом и начинает бесцельно переключаться с канала на канал.

- Хочешь посмотреть что-то конкретное? У тебя есть какие-то любимые «сопли»?

- Тебе ведь не нравится телевидение, да? - говорю я. Он качает головой.

- Пустая трата времени. Но посмотрю что-нибудь с тобой за компанию.

- Я думала, мы могли бы заняться сексом.

Кристиан поворачивается ко мне.

- Заняться сексом? - Он смотрит на меня так, словно я какой-то уродец с двумя головами. Даже перестает щелкать пультом. На экране - какая-то испанская «мыльная опера».

- Да. - Что его так напугало?

- Сексом мы можем заняться и в постели.

- Да мы же только это и делаем. Когда ты в последний раз занимался сексом перед телевизором? - спрашиваю я робко и в то же время лукаво.

Он снова берет пульт, пробегает по каналам и останавливается на «Секретных материалах».

- Кристиан?

- Никогда, - тихо говорит он.

О!

- Никогда-никогда?

- Нет.

- И даже с миссис Робинсон?

Фыркает.

- Детка, я много чего делал с миссис Робинсон. Но сексом с ней не занимался. - Он усмехается и смотрит на меня с внезапно проснувшимся любопытством. - А ты?

Я вспыхиваю.

- Конечно. Вроде того...

- Что? И с кем же?

Ну нет. Ввязываться в эту дискуссию нет ни малейшего желания.

- Расскажи, - не отстает Кристиан.

Я смотрю на сплетенные, с побелевшими от напряжения костяшками пальцы. Он мягко накрывает их ладонью. Я поднимаю голову, и наши взгляды встречаются.

- Мне нужно знать. Я его так отделаю...

Тихонько хихикаю.

- Ну, в первый раз...

- В первый раз? Так были и другие? - рычит Кристиан. Меня пробирает смех.

- А чему вы так удивляетесь, мистер Грей?

Он хмурится, приглаживает ладонью волосы и смотрит на меня так, словно видит в другом свете. Пожимает плечами.

- Просто... Ну, принимая во внимание твою неопытность...

Я краснею.

- Этот свой пробел я устранила после знакомства с тобой.

- Верно. - Он усмехается. - И все-таки расскажи. Я хочу знать.

Смотрю в серые глаза. Пытаюсь понять, в каком он настроении и что будет дальше? Узнает и успокоится или взбесится? Я вовсе не хочу, чтобы он дулся. Кристиан невыносим, когда дуется.

- Ты и вправду хочешь, чтобы я все рассказала?

Он сдержанно кивает. На дрожащих губах - самоуверенная усмешка.

- Когда я была в десятом классе, мы ездили в Лас-Вегас. С мамой и ее мужем номер три. Его звали Брэдли, и мы вместе сидели на лабораторных по физике.

- Сколько тебе было тогда?

- Пятнадцать.

- И чем он сейчас занимается?

- Не знаю.

- И до какой же базы он дошел?

- Кристиан! - укоризненно говорю я, и он вдруг хватает меня за колени, потом за лодыжки и опрокидывает спиной на диван. Ложится сверху, просовывает ногу между моими. Все так неожиданно, что я вскрикиваю. Он сжимает мои руки, заводит их мне за голову.

- Итак... Этот Брэдли, он дошел до первой базы? - Кристиан трется носом о мой нос. Целует в уголок рта. Еще. И еще.

- Да, - бормочу я, едва шевеля губами. Он отпускает одну руку, чтобы взять меня за подбородок. Его язык грубо вторгается в мой рот, и мне ничего не остается, как только уступить страстному натиску.

- Вот так? - спрашивает Кристиан, отрываясь на передышку.

- Нет, не так, - выдавливаю я. Вся моя кровь как будто уходит вниз.

- А это он делал? Трогал тебя вот так? - Он отпускает подбородок и проводит рукой по телу, сверху вниз. Ладонь замирает на груди, большой палец кружит по соску, и тот напрягается в ответ на прикосновение.

- Нет. - Я извиваюсь под ним.

- И что, он дошел до второй базы? - шепчет мне на ухо Кристиан, и ладонь ползет по ребрам, минует талию и спускается на бедро. Он сжимает губами мочку моего уха и осторожно тянет.

- Нет, - выдыхаю я.

С экрана телевизора Малдер обличает ФБР.

Кристиан приподнимается, тянется за пультом, убирает звук. Смотрит на меня сверху.

- А как же придурок номер два? Он прошел вторую базу?

Его глаза дышат жаром. Сердится? Завелся? Не понять. Кристиан ложится рядом и просовывает руку мне под брюки.

- Нет... - шепчу я, глядя на него снизу. Я в плену его глаз, я бьюсь в силках его похотливого взгляда. Он издевательски усмехается.