«Новости литературы» отмечают, что читатели предъявляют к новинке очень высокие требования, учитывая насыщенность и уникальность сюжета «Гарри Поттера». Однако «Случайная вакансия», хотя и имеет ряд стилистически сопоставимых элементов, всё же произведение совершенно другого типа.

Читателям предлагается острая социальная литература, вызывающая самые прямые параллели с творчеством Джонатана Свифта, однако совершенно оригинальная. По сюжету в маленьком английском городке умирает член городского совета. Открывшаяся неожиданная, случайная вакансия вскрывает горькую правду о том, как живут и что считают главным горожане.

Никакой магии, никакой фантастики и ничего потустороннего. Однако, считают критики, в новой книге Роулинг есть кое-что, роднящее произведение с «поттерианой», то, что можно считать фирменным приёмом автора. Это – противопоставление двух непохожих и зачастую враждебных друг другу групп. И если в «Гарри Поттере» это волшебники и маглы, то в «Случайной вакансии», в описываемом городе Пэгфорде – это дети и взрослые. Но не спешите думать, что дети в данном случае противопоставляются взрослым как носители «светлого» начала. Как, впрочем, и в «Гарри Поттере» быть волшебником отнюдь не значило «быть хорошим».