Если ваши дети еще не познакомились с приключениями хоббита Бильбо - сейчас самое время, ведь на экраны выходит фильм Питера Джексона, зрелищный и масштабный. Впервые опубликованная в 1937-м году, эта повесть изначально была просто историей, которую профессор рассказывал детям. Просто сказка для младшего школьного возраста - которая впоследствии разрасталась и ширилась, захватывала все больше профессиональных познаний Толкиена - лингвиста и филолога... и в итоге превратилась в пролог к грандиозному эпосу, одному из фундаментальных начал жанра фэнтэзи. Конечно, речь о «Властелине колец» - но кроме него есть еще и «Сильмариллион», и цикл стихов о Томе Бомбадиле и других обитателях Средиземья... Сейчас «Хоббит, или Туда и обратно» больше известен не как самостоятельное произведение, а как своего рода вступление к «Властелину колец», однако по большому счету, это несправедливо. Сам по себе «Хоббит...» - несомненная сказка с множеством аллюзий на германо-скандинавские мифы и легенды. Она неоднократно переводилась на разные языки мира, и несколько раз экранизировалась - самая последняя экранизация из нескольких частей как раз и выходит сейчас на экраны.

Из любопытных моментов можно отметить следующие: в печать книга попала почти случайно - Толкиен не планировал ее опубликовывать. Только по настоянию одной из читательниц, которой очень понравился текст, «Хоббит» попал в руки издателя, позже был переработан для печати, и стал дебютом Толкиена в литературе.

Изначально в книге имя Гэндальф носил король гномов, впоследствии - Торин Оукеншильд. Самого мага в черновых вариантах звали Бладортин, и его внешность Толкин скопировал со швейцарской почтовой открытки. Практически все имена героев-гномов встречаются в «Старшей Эдде», скандинавском эпосе.

«Хоббит», без сомнения, является одной из жемчужин мировой литературы; как в случае с большинством хороших детских книг, он предназначен «и для детей тоже». Слишком большой объем информации для одного прочтения дает возможность перечитывать книгу через призму восприятия разных возрастов, и всякий раз находить новые детали, смыслы и подробности, ускользнувшие при первых прочтениях.