ак гласит легенда, все началось с золотистой ржанки - маленькой птички с латинским названием рluvialis apricaria. "Может быть, именно она - самая быстрая птица мира?" - спросил себя сэр Хью Бивер, директор ирландской пивоваренной кампании Guinness10 ноября 1951 года. Вопрос возник во время охоты в графстве Вексфорд, после того, как стрелявшие в эту шуструю птичку бывалые охотники несколько раз промахнулись. В энциклопедии хозяина, принимавшего стрелков, ответа на этот вопрос сэр Хью Бивер не нашел, и это навело его на идею создания Книги рекордов Гиннесса.

Вечный бестселлер

Быстрота полета золотистой ржанки - типичная тема для тех жарких споров, которые обычно ведут завсегдатаи пабов, пьющие, в частности, и пиво его кампании, рассудил Бивер. Учитывая, что в Великобритании и Ирландии на тот момент насчитывалась 81 400 пабов, в которых продавали темное ячменное пиво Guinness, идея опубликовать подобную книгу рекордов стала отличным маркетинговым ходом предприимчивого директора.

В 1954 году заказ на подготовку справочника получили владельцы солидного статистического агентства в Лондоне, и год спустя, в августе 1955 года, вышла первая, 198-страничная, Книга рекордов Гиннесса. Уже за несколько месяцев до Рождества она стала бестселлером. С тех пор бестселлером становится каждое новое издание Книги рекордов Гиннесса, говорится на ее официальном сайте.

Не удивительно, что за 60 лет существования Книги не иссякает число тех, кто совершает или пытается совершить новые рекорды, будь то спортивные победы, курьезные групповые достижения, не говоря уже о рекордных показателях новых технологий или природных явлениях.

Выше, лучше, сильнее

И все же: что заставляет человека, скажем, крутиться вокруг своей оси, вися на потолке и держась за работающее сверло, со скоростью 148 оборотов в минуту? Или надеть ласты и пробежать стометровку с препятствиями за 14,82 секунды? Поджарить 6448 пончиков за раз или сделали гамбургер весом 914 килограммов?

Может быть, причина в том, что все стремятся к пределам своих возможностей? Но не каждому дано покорить Эверест, а вот участвовать, скажем, в групповом рекорде по изготовлению колбасы длиной в три километра под силу многим. Книга рекордов Гиннесса, помимо того, что она содержит интересные факты о человеке и природе, дает возможность прославиться всем желающим самыми невероятными способами. Может быть, как раз поэтому она так популярна. По данным журнала Stern, Книга рекордов Гиннесса входит в список самых читаемых книг в мире, отставая лишь от Библии и Корана.

Примерно 60 тысяч запросов на проверку и регистрацию того или иного рекорда ежегодно получает редакция Книги рекордов Гиннесса ежегодно. Но принимаются далеко не все из них. В частности, редакция отклоняет все предложения, которые несут в себе какую-либо опасность - как для самого потенциального рекордсмена, так и для зрителей. Еще одно условие: достижение должно быть всемирным, региональные к рассмотрению не принимаются.

Кроме того, рекорд должен быть измеряемым, сравнимым с другими, доказуемым и представлять собой действие необычного масштаба, например, по количеству, величине, скорости и прочее.

Стресс для змей и навоз для Чернигова

Желающие поставить рекорд получают ответ на свое предложение через шесть-восемь недель после того, как отослали свой запрос. Помимо лондонской редакции, у Книги рекордов Гиннесса есть филиалы в Нью-Йорке, Пекине, Токио, и Берлине. 150 специалистов проверяют предложения потенциальных рекордсменов. Среди них есть биологи, статистики, геронтологи... Они проверяют факты и рассматривают предложения побить рекорд также с точки зрения этики. Вот один пример: этично ли закрыть человека в помещении со ста кобрами на несколько недель? Для человека - вполне, а для змей нет, потому что они испытывают при этом стресс, решили эксперты Книги рекордов Гиннесса, и отклонили предложение, пишет Stern.

По другой причине отказали беременной женщине, которая утверждала, что ее плод продиктовал ей из живота длинную историю и заслуживает записи в Книгу рекордов Гиннесса. Нельзя проверить, ответили будущей мамаше, а посему - придется отклонить.

Можно представить себе, что работается экспертам Книги рекордов Гиннесса довольно весело. Но решения они принимают со всей серьезностью, ведь речь идет о достоверности рекордов, а тут шуткам не место. Судьи, так называемые Adjudicators, проходят сначала шестимесячный курс в Лондоне, а затем работают по всему миру. Причем порой в самых "несалонных" условиях. Как, например, на полях украинского Чернигова, где, чтобы побить рекорд, на поле вылили огромное количество навозной жижи: на площади 221,8 гектара за 24 часа. Хорошо еще, что это получилось с первого раза. Ведь треть всех попыток попасть в Книгу рекордов Гиннесса являются неудачными.

 Ольга Солонарь