Эта книга – о влиянии любви на искусство, а в ее сюжет вплетены элементы биографии самого Набокова. Роман впрямую связан с другим романом Набокова «Лаура и её оригинал», который был начат сразу по завершении работы над «Арлекинами», однако так и остался неоконченным.

Пытливый читатель, вдумчиво вглядываясь в текст «Арлекинов», может попытаться хотя бы немного проникнуть в авторский замысел творца «Лауры», связывая воедино все ниточки повествования обеих книг.
Русскому читатель предлагается совершенно новый перевод писателя, переводчика и специалиста по творчеству Набокова — Андрея Бабикова. Книга также снабжена предисловием переводчика и весьма подробными примечаниями к тексту, которые помогут прояснить многие стороны творческого замысла В. Набокова при написании «Арлекинов».

Кроме того, к книге прилагаются впервые публикуемые в России письма Владимира и Веры Набоковых, в которых идет речь о создании «Арлекинов», а также о жизни семейства Набоковых в Швейцарии