«Артеміс Фаул» – це визнане дитячо-підліткове фентезі ірландського письменника Йона Колфера, яке дало старт однойменному циклу, що складається з восьми романів. Твір, що його сам автор описує як «Міцний горішок» із феями, був опублікований ще у 2001 році. Він отримав британську нагороду за найкращу дитячу книжку (її також удостоювалися, зокрема Джоан Роулінг та Філіп Пулман) і став світовим бестселером.

Хоча ранні роботи Колфера були сприйняті добре, саме публікація «Артеміса Фаула» та його продовжень принесла йому справжню популярність. Книжки про пригоди юного вундеркінда-антигероя і співіснування людського й чарівного світу стали новим словом у жанрі та сміливим антиподом Поттеріади.

У цій книжці ми вперше знайомимось із головним героєм – 12-річним генієм на ім’я Артеміс Фаул-молодший. Він – спадкоємець у минулому впливової злочинної династії, яка опинилася у не найкращому становищі після зникнення батька героя. Та Артеміс упевнений, що зможе і повернути колишню могутність родині, і відшукати батька. Для цього він продумує й починає реалізацію шаленої авантюри, аби здобути золото чарівного народу, різноманітні представники якого сховалися від людей під землю, де й продовжують своє існування.

Особливе враження справляє кінематографічність оповіді, коли дуже легко уявити собі описуване на великому екрані. І це не дивно! Один з улюблених колферівських жанрів – це екшен, та якось він усвідомив, що зовсім мало цікавих фільмів цього напрямку, які були б зорієнтовані безпосередньо на дітей. Тому Колфер вирішив власноруч подолати цю нестачу з дитячим романом, що читається як повноцінний екшен.

Палкий інтерес до видовищного кіно і елементи Шерлока Холмса і бондіани, особливо помітні в образі Артеміса, накладаються на глибоке знання ірландської міфології й фольклору. Результатом цього є, як і у Ніла Геймана, осучаснена варіація казкових мотивів і несподіване представлення традиційних образів.

Втім, Колфер не ставив собі за мету просто переказати знайомі йому з дитинства, звичні для ірландців міфи і легенди. Замість цього — він надав їм нешаблонної технологічної обробки, витворивши футуристичний і водночас сповнений магії чарівний світ. Світ, у якому ельфи, гноми й кентаври далеко випередили людей за рівнем прогресу науки й техніки, а тому покладаються зовсім не лише на свої природні здібності.

Захоплює вміння Колфера виписувати динамічних персонажів, перед якими постають моральні дилеми, що змушують їх сумніватися у виправданості своїх учинків, аналізувати власну поведінку та негідну її сторону. Крім того, стрімкий сюжет, яскравий гумор та оригінальна творча уява не дають жодних шансів відірватися від читання.

Колфер наголошує на питаннях протистояння добра і зла, зокрема того, що розгортається всередині; мети та правильності засобів її досягнення; ставлення сучасної людини до природи; досягнення сімейного благополуччя тощо. При цьому він пише про важливі теми легко, невимушено і без зайвого дидактизму. І такий підхід напевне прийде до душі як дітям, так і їхнім батькам, які отримають задоволення від цього вражаючого, перевіреного часом роману.