Почему персики мохнатые, а небо голубое? Почему лук шипит на сковородке, а попкорн щелкает? Родители маленьких детей хорошо знают, с какой скоростью могут выстреливать эти бесконечные «почему» и какой изобретательностью надо обладать, чтобы найти убедительный ответ на каждый вопрос. Книга Кэтрин Рипли «Почему?» призвана помочь родителям в этом нелегком деле и удовлетворить любопытство юных почемучек.

Книга «Почему?» – еще одно подтверждение тому, что самое простое зачастую оказывается и самым сложным. В ней собраны несколько десятков удивительных и загадочных (на детский взгляд) явлений, которые взрослые привыкли считать фактами, не требующими объяснений. И правда, какому взрослому придет в голову задуматься, почему птицы не падают с ветки, как пчелы делают мед или почему персики мохнатые? Все эти неожиданные детские «загадки» – незатейливые с виду, но способные поставить в тупик родителей, автор книги (Кэтрин Рипли – редактор популярного в Канаде детского журнала) собирала в течение нескольких лет.

В итоге получился увесистый том в почти двести страниц толщиной, с лаконичными и доступными для понимания читателей (лет с четырех) текстами, щедро и со вкусом проиллюстрированный. Перелистывая страницы, мы наблюдаем картины из обычной жизни детей и взрослых. Все вопросы возникают естественно и последовательно.

Книга поделена на шесть тематических разделов. Ответу на каждый вопрос посвящен целый разворот, и это отличает данное издание от энциклопедий «калейдоскопного» типа, где из-за обилия и сжатости информации маленькому ребенку бывает трудно сосредоточиться. Причем сам текст ответа занимает не больше абзаца крупным шрифтом, комфортным для самостоятельного чтения ученикам 1-2 классов.

Первая «зона вопросов» – ванная. Очень важная для маленького человека, потому что здесь все касается его самого. Вот на картинке папа открывает кран, чтобы наполнить ванну, и рядом – ответ на вопрос «Как из крана течет одновременно холодная и горячая вода?», с элементарной схемой устройства смесителя. Дальше сын узнает, зачем надо чистить зубы и – ой! – почему нужно ходить в туалет (тут тоже прилагается схематическое изображение этапов переваривания яблока и превращение его из еды в отходы; для полноты «картины мира» на следующей странице можно ознакомиться и с дальнейшим маршрутом, по которому отправляется содержимое унитаза). Но вот ребенок помещен в ванну, и ему становится интересно другое: почему мыло такое скользкое, почему от шампуня щиплет глаза, а пальцы вдруг покрылись морщинками?

В следующем разделе новые герои – мама с дочкой – отправятся в супермаркет, где их ждет множество открытий. Эта часть книги также имеет прикладной характер и может подать несколько идей, как сделать поход за покупками с ребенком увлекательным и познавательным делом. Первая загадка встречается сразу у дверей, которые раздвигаются сами при приближении покупателей. Узнав из текста, что где-то над дверьми спрятан «электронный глаз», спускающий сверху невидимый луч и подающий команду «сим-сим, откройся», при случае можно попробовать вместе с ребенком исследовать вход и в настоящий магазин.

Еще одна дверь супермаркета, с табличкой «служебное помещение», обычно закрыта для покупателей. Однако, перевернув страницу с вопросом «Что там, за большой дверью?», мы обнаружим развернутый план помещений – с холодильниками для различных продуктов, компрессорным залом и столовой для сотрудников. Не уверена, что в российских супермаркетах все устроено именно так, как нарисовано в книге, и есть, к примеру, «измельчитель для картонных коробок» или мясной конвейер, но в любом случае ребенку не будет лишним узнать, как должен работать идеальный магазин. А заодно понять, почему яйца бывают коричневыми и белыми, как получаются макароны разной формы и зачем многие люди приходят в магазин со своими сумками (здесь речь пойдет, конечно, об экологии, что гораздо важнее нескольких сэкономленных рублей за фирменный пакет).

Тема «Вопросы перед сном» затрагивает все, что связано с темнотой. Бабушка с помощью наглядной схемы «Солнце-Луна-Земля» объясняет внуку, куда прячется солнце ночью, вместе они разглядывают Луну, мерцающие звезды и закрывшиеся на ночь тюльпаны, встречают на дороге кошку («А почему глаза кошек светятся в темноте?») ‒ и так, не спеша, добираются до кровати, где возникают новые «почему?».

С «вопросами на прогулке» так или иначе соприкасается каждый родитель. Мы видим, как папа с дочкой идут гулять в парк. Чего тут только нет после дождя – путешествующие по дорожкам дождевые черви, большие лужи (кстати, куда они потом деваются?), свежий запах деревьев и травы. Серьезные вопросы из курса физики в книге разъясняются буквально «на пальцах» – например, почему небо голубое, или что за белую полосу мы видим на небе после того, как пролетел самолет (к слову, подобный этому вопрос встречается в учебнике по физике для седьмого класса, так что будет ошибкой считать книгу достойной лишь дошколят и младших школьников).

Чтобы задуматься над «деревенскими вопросами», лучше, конечно, в этой самой деревне хотя бы недолго пожить. Тогда ребенок своими глазами сможет увидеть корову, которая все время что-то жует (так хитро устроена пищеварительная система коровы), поверит, что лошадь может спать стоя (сказываются отголоски былой дикой жизни – чтобы рвануть с места в любую минуту), и удивится поросятам, с удовольствием валяющимся в грязи. В этом смысле для городских детей книжка получается познавательной вдвойне – сначала можно узнать о необычном факте, а затем еще и найти ему объяснение.

Следующая важная панорама – на разворот – посвящена знакомству детей с названиями деревенской живности. На ней удобно тренировать память и лишний раз вспомнить с ребенком сложные родственные связи: например, что у ягненка мама – овца, а папа – баран; с цыплятами или телятами в русском языке дела обстоят ничуть не легче. Родители, чьи дети уже перешагнули границу между детсадом и школой, наверняка помнят перлы про «овчарят», «баранят», «собачат» и «лошадёнков».

А кто из взрослых задумывался, почему, к примеру, от мусора плохо пахнет? Ну в самом деле, не розами же ему благоухать! В «кухонном» разделе на этот вопрос дается краткое, но вразумительное объяснение: так работают бактерии, выделяющие неприятный запах. Но не все столь печально, утверждает автор: «На самом деле это очень хорошо, потому что по запаху мы сможем определить, испортилась еда или нет. Ведь гнилую еду есть нельзя, от этого можно заболеть». На кухне можно поговорить как про пищевые продукты (почему мы морщимся от лимонов, почему лук шипит на сковородке, а попкорн щелкает), так и про «околокухонные» вещи – например, устройство холодильника, происхождение стекла или особенности средств для мытья посуды.

Кроме всего прочего, с помощью этой книжки можно весело поиграть с детьми постарше, проверяя их эрудицию (а заодно и свою): следуя по оглавлению, задавать вопросы друг другу, а потом искать правильные ответы в книге.

Мария Костюкевич