Исследование, в котором приняли участие 10 тысяч человек, было проведено для германской Ассоциации по борьбе с нарушением авторских прав (Gesellschaft zur Verfolgung von Urheberrechtsverletzungen). Согласно отчету, выдержки из которого приводит портал Thelocal.de, из 23 миллионов электронных книг, загруженных в прошлом году в Германии, около 14 миллионов были добыты из нелегальных источников. При этом большая часть из них пришлась на учебную и научную литературу для студентов, например, учебники крупных издателей вродеSpringer или Thieme.

Важно, правда, оговорить, что Ассоциация к нелегальным источникам автоматически отнесла все файлообменные сети, хостинг-сервисы, частные веб-сайты, блоги, форумы, ftp-серверы и новостные группы. Все пользователи, которые указали, что загружали книги с какого-либо из этих ресурсов, были зачислены в ряды «пиратов». С этой интерпретацией согласилось руководство берлинского филиала Биржевого союза германской книготорговли, отметив, что в большинстве случаев именно коммерческие издательские продукты скачиваются с ресурсов подобного рода. Можно, однако, считать эту позицию спорной: специалисты Общества потребительских исследований, выступавшие в качестве непосредственных организаторов опроса, предпочли использовать более осторожные формулировки.

Как утверждается в исследовании, на книжную продукцию в электронном формате пришлось по итогам года только 0,5% книжного рынка Германии, без учета сегмента учебной литературы. Также выяснилось, что 64% цифровых книг приобретают мужчины, и в среднем каждое издание обходится в 10,4 евро.