Накануне выхода нового романа писатель поблагодарил независимых книготорговцев за поддержку, которую они ему оказали в изгнании.

18 сентября одновременно во всем мире вышла новая книга Салмана Рушди «Джозеф Антон».

В 1989 году исламские радикалисты обвинили писателя в том, что его роман «Шайтанские айяты» направлен «против ислама, Пророка и Корана», и объявили убийство Рушди «богоугодным делом».

После этого началась невероятная история о том, как Салман Рушди был вынужден скрываться, переезжать, постоянно находясь под охраной полицейских. Его попросили придумать себе псевдоним, которым его могли бы называть в полиции. Он вспомнил о своих любимых писателях, выбрал имена Конрада и Чехова. И на свет появился Джозеф Антон — от его имени и ведется повествование в новом романе.

Почти 10 лет оставался в силе приговор аятоллы, и за это время от рук религиозных фанатиков погибло множество людей, имевших отношение к «Шайтанским айятам». Отмена приговора Рушди было одним из условий восстановления дипломатических отношений между Великобританией и Ираном. И только после этого писатель смог жить дальше под своим настоящим именем.

Уникальный для книжного бизнеса случай: роман «Джозеф Антон» вышел одновременно во всем мире. Это, вкупе с громкой пиар-компанией и строгой секретностью, окружавшей роман до релиза, позволило экспертам предположить, что Салман Рушди рассчитывает на новый скандал. Также эта уловка позволила не допустить ни в одной стране запрета на распространение книги или отказа от ее издания

Издатели отмечают: «Это удивительно честная и откровенная книга, захватывающая, провокационная, трогательная и исключительно важная. Потому что то, что случилось с Салманом Рушди, оказалось первым актом драмы, которая по сей день разыгрывается в разных уголках Земли». Роман «Джозеф Антон» появился в российских магазинах по средней цене 550 рублей, его публикацию на русском языке осуществило издательство «Corpus».

Что касается неизбежного возникновения читательского интереса к роману «Шайтанские айяты», то его судьба в России пока не определена — ранее это скандальное произведение не издавалось в РФ официально, а появится ли в ближайшее время большой тираж  злополучных «Айятов», сказать невозможно. По информации «Итогов» издательство Corpus, купившее права на выпуск всех романов Рушди в России, пока не уверено, готово ли оно принять на себя риск, связанный с публикацией «Шайтанских айятов», особенно на фоне недавней волны погромов, прокатившейся по всему миру.

Перед выходом романа Салман Рушди написал благодарственное письмо независимым книготорговцам, которые поддерживали писателя все годы изгнания, не боясь возмездия мусульманских фанатиков.

«Я никогда не переставал быть благодарным за то, что независимые книготорговцы Америки сделали для меня в 1989 году. И теперь, когда я, наконец, получил возможность рассказать полную историю этой битвы, я горд написать о вашей смелости на страницах своего романа и поведать о ней в своих выступлениях после выхода книги», — написал Салман Рушди в послании, напечатанном на плакатах с рекламой романа «Джозеф Антон», которые вывешены в витринах книжных магазинов.

Между тем, агентство Associated Press сообщило, что иранская радикальная организация «Фонд 15 июня» (15 Khordad Foundation), которая, несмотря на официальную отмену смертного приговора, продолжает охоту за Салманом Рушди, перед выходом его новой книги объявила о повышении вознаграждения за смерть писателя на $500 тысяч, и теперь оно составляет $3,3 млн. Пока неизвестно, будет ли Салман Рушди предпринимать в этой связи какие-то дополнительные меры безопасности.