Одновременно с чтением этой статьи я укачивала младенца-сына и думала, что когда он подрастет, я непременно покажу ему двадцать восемь сортов помидоров и научу отличать порей от шалота. Вот он подрос – и овощи действительно стали его страстью. Правда, есть их он отказывается, зато посадками занимается с огромным рвением. Книга «Как растут овощи» написана как раз для него, а также для других детей и родителей, которым интересно, откуда что берется.

Научными редакторами детской познавательной книжки стали Ален Дуэно и Софи Дешам, сотрудники парижского ботанического сада и авторы той самой вдохновившей меня статьи об овощах. В результате их работы небольшая книжка на такую приземленную – в буквальном смысле – тему превратилась в точный и достоверный источник информации, неизвестной и многим взрослым.

В российских детских садах разницу между овощами и фруктами объясняют примерно так: овощи растут под землей, и их кладут в суп, а фрукты – на деревьях, и из них варят компот. Это выглядит «детсадовским лепетом» и огромным упрощением по сравнению с тем, что рассказывает об овощах эта книга. В самом ее начале, на форзаце, помещена подробная схема «Восемь видов овощей» и объяснение, чем отличаются «ботанические» овощи от «кулинарных». Конечно, разбираться в разнице между плодами, клубнеплодами и корнеплодами дошкольник не станет, зато тех, кто постарше, эта тема наверняка заинтересует. Лично я совершила немало открытий, разглядывая этот рисунок.

«Как растут овощи» – вовсе не энциклопедия и не справочник по ботанике или кулинарии. Это простенькая история о девочке Тане (французские имена в книге заменены русскими), которая живет в городе и, как все вокруг, покупает овощи в магазине. Летом она приезжает в деревню и помогает бабушке и дедушке в огородных работах. Каждый разворот книги – это новый «огородный» день и новое дело для Тани. Она поливает, рыхлит, пропалывает, окучивает, сажает семена, борется с колорадскими жуками, собирает урожай. От опытного и всезнающего дедушки Таня узнаёт, чем полезны огороду летучие мыши и кроты, зачем нужна компостная яма, чем отличается мотыга от полольника, как построить «зимнюю спальню» для насекомых, столь необходимых огороду. Таня вместе с дедушкой торгует на рынке выращенными овощами, а по дороге на рынок наблюдает огромные овощные поля вокруг консервного завода: дедушка рассказывает , как делаются овощные консервы и как вообще капуста и картошка оказываются на нашем столе.

Таня проводит в деревне все лето, от первых посадок до сбора урожая и подготовки к зиме. И на прощание она получает от деда пакетик с семенами овощей: весной она начинает выращивать овощи на балконе.

Книга «Как растут овощи» – удачный пример сравнительно нового для отечественной литературы жанра. Ее нельзя назвать книжкой-картинкой, поскольку текста здесь много, роль его велика. Назвать эту историю сказкой, повестью, рассказом тоже язык не повернется. Это и не словарь-энциклопедия. Это качественный и хорошо иллюстрированный детский нон-фикшн, который может быть интересен ребенку и в 3 года, и в 13 лет. С малышами достаточно смотреть картинки и узнавать, что морковка бывает жёлтой, а дождевые червяки – очень милые животные. Детей 5-8 лет эта книга может стимулировать к «огородным работам», подсказать различные способы самостоятельной деятельности. Ну а школьники вполне могут написать реферат об овощах, основываясь на научно выверенной информации из книги Герды Мюллер.

Анна Рапопорт