Другое название повести Валерия Медведева – «Тридцать шесть событий из жизни Юры Баранкина». И действительно, событий с героями этой веселой и поучительной повести произошло немало.

Двое приятелей – Юра Баранкин и Костя Малинин — не слишком любили учиться и как следствие этого, постоянно выслушивали родительские нотации о том, как следует себя вести. Конечно, отдыхать и развлекаться каждый день – на первый взгляд весело и интересно. А вот «быть человеком», как наставляли их взрослые вовсе нет. Вот и решили они превратиться… да для начала в воробьев. У них-то каждый день воскресенье – так думал Юра Баранкин.

И желание друзей исполнилось. Однако, после недолгого пребывания в птичьем облике, ребятам пришлось столкнуться с множеством проблем, оказавшихся посерьезнее предыдущих, из их человеческой жизни. Ласковая кошка Муська оказалась свирепым хищником, приятели-одноклассники, вооруженные рогатками, тоже не добавили радости в жизни. А еще надо где-то переночевать и поесть… нелегка все-таки жизнь воробьиная.

Что ж, можно превратиться и в бабочек. Тоже нелегко, опять новые опасности и сложности. Из бабочек стать муравьями  – снова не то. Много приключений пришлось пережить друзьям, после чего они вынуждены были просто-таки выкрикивать заклинание:

«Ни ночью, ни днем,
не хочу быть муравьем!
Я хочу навеки
Быть Человеком!..»

Только пережив все эти приключения, друзья поняли, как все-таки хорошо быть тем, кем ты есть –  человеком. Повесть Валерия Медведева несет не только воспитательную, но и познавательную функцию – благодаря ей дети в легкой и доступной форме могут познакомиться с жизнью перечисленных в книге птиц и насекомых. Ни одна мысль и мораль из этой книги не устарела. А читается она по-прежнему легко.