Как сообщил газете «Ведомости» Олег Новиков, по условиям соглашения между «Эксмо» и «АСТ» его компания получила трехлетний опцион на 100%-ный контроль над тремя десятками юридических лиц издательской группы «АСТ». Вместе с тем, книготорговая сеть ИГ АСТ — «Буква» — не входит в эту сделку, так же как и недвижимость компании.

По словам Новикова, «Эксмо» с начала июня осуществляет управление издательским бизнесом «АСТ», с согласия акционеров издательской группы. На ключевые позиции в компаниях группы назначены менеджеры «Эксмо», но при этом об объединении групп речи пока не идет, «АСТ» сохранит за собой редакции и собственные бренды.

Несмотря на то, что оформлен трехлетний опцион, «Эксмо» рассчитывает исполнить его в течение года. При этом Олег Новиков подчеркнул, что завершение сделка зависит только от того, удастся ли спасти бизнес «АСТ», который находится в критическом состоянии после предъявленных компании налоговых претензий на сумму в 6,7 млрд рублей. В данный момент АСТ пытается оспорить налоговые претензии, одновременно запустив процедуру банкротства своих основных дистрибуционных компаний — «Полимикс-центр» и «Пятый океан». Кстати, для распространения книжной продукции «АСТ» уже создала новую компанию «Билония».

Вместе с тем, «Эксмо» планируется самостоятельно заняться налоговыми проблемами компании. «Если я начинаю управлять всем, что происходит в группе, то, очевидно, теперь моя задача — разбираться и с налоговыми претензиями. Мне кажется, никто, в том числе ФНС, не заинтересован, чтобы разрушить бизнес АСТ», — приводит слова Новикова газета «Ведомости».

В ФАС для одобрения сделки «Эксмо» пока не обращалось, так как потребуется это только на этапе реализации опциона.

Консолидация рынка позволит повысить рентабельность и даст стимул для развития новых технологий продвижения и продаж книг, считает Олег Новиков.

Участники рынка, опрошенные «Ведомостями», позитивно реагируют на новости о возможном слиянии крупнейших издательских компаний России. «Если бы АСТ полностью исчезло, то рынок сразу бы сжался и издательствам бы пришлось конкурировать на гораздо меньших объемах, поэтому сохранение этого бизнеса — хорошая новость», — считает Аркадий Витрук, генеральный директор компании «Азбука-Аттикус». «Санация рынка и переход на более прозрачные правила работы «Эксмо» полезны всем. Ассортимент «Эксмо» и АСТ теперь, конечно, сократится, потому что какие-то продукты делались в пику друг другу», — говорит Дмитрий Иванов, гендиректор «Олма медиа групп».

Судьба книготорговой сети «Буква» пока не ясна. Во многих магазинах сети идут распродажи ассортимента, ряд торговых точек в регионах были закрыты. На уровне слухов муссировалась информация об интересе к «Букве» со стороны «Альфа-Групп», однако в пресс-службе компании А1 (инвестиционного подразделения группы «Альфа») редакции pro-books.ru эту возможность отвергли. Ранее, напомним, заместитель руководителя Роспечати Владимир Григорьев высказывал озабоченностьсудьбой книжных магазинов «Буква» и заявлял, что ведомство ведет консультации с рядом крупных компаний о возможности участия в процессе санации «АСТ» и спасения «Буквы».