Как сообщает газета The Daily Telegraph, аналитики британской компании Experian провели исследование, выясняя, как менялась картина традиционной книготорговли в Соединенном Королевстве за последние годы. Результаты неутешительны: с 2005 года в Великобритании были закрыты около 1800 книжных магазинов (учитывались в первую очередь книготорговые точки, расположенные в центрах населенных пунктов). Если в 2005 году насчитывалось примерно 4000 функционирующих книжных магазинов этой категории, по данным на минувший июль их осталось 2178. Таким образом, за последние шесть лет число книготорговых точек сократилось почти вполовину.

Указываются вполне ожидаемые причины подобного положения дел: агрессивная скидочная политика супермаркетов и сетей, конкуренция со стороны онлайн-ретейлеров, а также, разумеется, рост популярности ридеров и электронных книг. Даже сети жалуются на уменьшение числа покупателей и теряют магазины, а независимые книготорговцы помимо этого вынуждены страдать от высоких ставок арендной платы и налоговой политики местных властей. Многие небольшие книжные магазины сейчас находятся на грани закрытия, подобнолавке Кристофера Робина в Дартмуте. Но если подобного рода точка все-таки может быть спасена в качестве достопримечательности, то владельцам обычных магазинчиков рассчитывать особенно не на что. Некоторые из них настроены столь пессимистично, что прогнозируют сокращение числа книжных магазинов до абсолютного минимума в течение следующих пяти лет.

Из-за сокращения расходов на бюджет в Британии под угрозой закрытия находятся еще и тысячи библиотек, и жители различных областей рискуют потерять доступ к книге. Сейчас, по данным специалистов Experian, специализированных книгторговых точек нет в 580 населенных пунктах страны.