Как сообщает Amazon в специально подготовленном по случаю пресс-релизе, с апреля 2011 года онлайн-ретейлер продает большее число электронных книг, нежели бумажных. Начиная с 1 числа второго весеннего месяца на каждую сотню проданных в США печатных изданий приходится в среднем 105 электронных копий для Kindle. Статистика учитывает печатные издания, которые не имеют Kindle-версий, однако исключает цифровые издания, находящиеся в бесплатном доступе. «Мы надеялись, что в конце концов это произойдет, но не рассчитывали, что так быстро», – заявил генеральный директор Amazon Джефф Безос (Jeff Bezos). Прошлым летом выяснилось, что книги в твердом переплете уступают по продажам цифровой продукции, а прошлой зимой ретейлер объявил, что по итогам всего 2010 года та же судьба постигла печатные издания в мягкой обложке. Аналитики Forrester Research сообщили газете The New York Times, что в масштабах книжного рынка США около 14% продаж в количественном отношении приходится на цифровые копии в основном сегменте художественной литературы и нон-фикшн.

Продажи собственно книжной продукции в цифровом формате на Amazon.com в этом году более чем втрое превысили показатель за аналогичный период прошлого года. Специальная версия Kindle с поддержкой рекламы с момента своего анонса уже успела выбиться в бестселлеры и продается сейчас в США лучше своих «собратьев» под тем же брендом. Наконец, в 2011 году уровень роста продаж книжной продукции во всех форматах в американском подразделении Amazon – как в отношении объема, так и стоимости – признан рекордным за более чем десятилетний период. Примечательно, что британское подразделение ретейлера, запущенное почти девять месяцев назад, уже продает нынче вдвое меньше книг в твердом переплете, нежели цифровых.

По информации Американской ассоциации издателей (Association of American Publishers), в марте рост продаж цифровых книг составил 145,7% до 69 миллионов долларов, а во всем первом квартале – 159,8% до 233,1 миллиона долларов. Стоит отметить, однако, что по итогам первого месяца весны наконец прекратился резкий спад продаж печатных книг: согласно данным, предоставленным членами ассоциации, сегмент изданий для взрослой аудитории в мягкой обложке оценен в 115,9 миллиона долларов (-7,7%), в твердом переплете – в 96,6 миллиона долларов (+6%), в мягкой обложке для массового рынка – в 55,2 миллиона (+1,2%). По сравнению с февралем, таким образом, картина значительно изменилась, при этом сегмент цифровых книг по продажам продолжает обгонять сегмент изданий в мягкой обложке для массового рынка.