В конце апреля газета The Financial Times сообщила о том, что Александр Мамут pro-books.ru/news/3/7099">готов приобрести сеть книжных магазинов Waterstone´s за 35 миллионов фунтов стерлингов (57,8 миллиона долларов), а в конце прошлой недели это же СМИ, ссылаясь на осведомленные источники, окончательно уточнило размер предложенной суммы - 43 миллиона фунтов (69,94 миллиона долларов). Информация, впрочем, по-прежнему официально не подтверждена ни одной из сторон возможной сделки - от комментариев настойчиво уклоняются как участники переговоров, так и их финансовые консультанты (инвестбанк Credit Suisse со стороны Мамута и представляющая интересы HMV компания Nomura). Руководители HMV Group в пятницу заявили лишь, что переговоры о продаже Waterstone´s действительно в разгаре, но не раскрыли, с кем конкретно они ведутся. Как подчеркивается в официальном сообщении, нет никаких гарантий, что книготорговая сеть в ближайшее время обретет нового владельца.

Британские периодические издания поделились новой порцией слухов по волнующему общественность поводу. По информации газеты The Independent, банки оказывают серьезное давление на HMV, пытаясь добиться как можно более скорой продажи Waterstone`s, дабы группа смогла реструктурировать свой долг размером более 130 миллионов фунтов до конца мая. Переговоры с Мамутом не прошли гладко из-за разногласий по поводу цены ретейлера - кредиторы все еще рассчитывают выручить около 70 миллионов фунтов. Хотя российский предприниматель пока имеет возможность довести сделку до конца, о своей готовности приобрести сеть Waterstone`s уже заявили другие потенциальные покупатели. Журнал The Bookseller предполагает, что речь идет об инвестиционных компаниях Change Capital Partners, Sun Capital и Hilco - последняя вкладывала в свое время средства в pro-books.ru/sitearticles/2623">обанкротившийся книжный ретейлер Borders (UK). Газета The Guardian уверенно заявляет, что партнером Мамута в возможной сделке является Тим Уотерстоун, который решительно настроен на этот раз выкупить сеть книжных магазинов, основанную им почти тридцать лет назад.