Сокращение DirectGroup, являющейся дочерней компанией концерна Bertelsmann и развивающей книжные клубы, дошло и до Франции. Через два года после появления первых слухов о том, что оно продает свою французскую клубную сеть, начались реальные действия. Между прочим, эта французская «дочка» концерна дает около 600 млн евро (почти половину всего оборота) «материнской» компании.

Согласно внутреннему меморандуму, ставшему достоянием сайта ActuaLitté, уже появились первые претенденты на покупку, а именно: местный медиа-клуб FranceLoisirs, книготорговец Chapitre.com, отделение audible.fr, а также турагентствоVoyagesLoisirs. По мнению некоторых экспертов, последнее интересуют, главным образом, помещения, занимаемые книжными клубами. До середины декабря кандидаты могут исследовать отчетность и прочую статистику предлагаемой к продаже компании, вслед за этим должны начаться деловые переговоры.

По запросу журналиста из “Buchreport” пресс-секретарь Direct Group сообщил: «В настоящее время идет процесс оценки эффекта, который может дать бизнес французского отделения Direct Group c учетом нынешнего и будущего потенциала французского рынка». Судя по всему, результатов этого процесса пока нет.

Ответ на вопрос о том, почему Бертельсман отложил запланированный на 2008 год процесс продажи, очевиден: шок в результате финансового кризиса практически парализовал рынок слияний и поглощений, и здешние инвесторы припрятали свои деньги до лучших времен.

Продажа Бертельсманом своей французской «дочки» – продолжение начатого пару лет назад процесса избавления от жировой прослойки, накопленной в сытые годы. Предыдущие звенья в этой цепи событий:

летом 2008 года Бертельсман нашел покупателя на свою североамериканскую клубную сеть, им оказалась частная инвестиционная фирма Najafi Companies из Феникса, штат Аризона;в декабре того же, 2008-го года, Бертельсман расстался со своей британской клубной сетью Book Club Associates, BCA, которую приобрел финансовый инвестор Aurelius;в Австрии, приступив к делу зимой 2010 года, медиа-гигант уже к весне сначала закрыл четыре магазина в Вене, Граце Линце и т.д., соответственно, и свой главный клубный офисDonauland в столице альпийской республики, потом продал и оставшиеся семь магазинов;одновременно с уходом из Австрии, в феврале 2010 года, Бертельсман продал свою 50%-ную долю в итальянской клубной сетиMondolibri, своему партнеру, издательскому дому Mondadori(29-е место в мировой табели), любимому проекту местного премьер-министра, который заплатил за покупку почти 7 млн. евро;практически вслед за этим, весной 2010 года, Direct Group продала своего португальского отпрыска лидеру местного издательского рынка — группе Porto Editora. В проданный пакет среди прочего входили крупнейший местный книготорговец Bertrand с одноименной издательской группой, а также сеть книжных клубов Círculo de Leitores;той же весной 2010-го Бертельсман сокращает свое присутствие в Испании. Он продает свои 50% испанской клубной сетиCírculo de Lectores самому сильному местному игроку, одному из лидеров на мировом издательском паркете, Grupo Planeta (8-е место). Правда, в этом случае было заявлено прямо противоположное: на борт принят лидер рынка, и в таком тандеме легче миновать штормовое море, с учетом, что штурвал контролирует глава Direct Group.наконец, в июле нынешнего года Бертельсман продал свою сеть австралийских и новозеландских книжно-музыкальных клубов Doubleday Australia ихместному менеджменту, который будет далее развивать ее под маркой A&W.

Да, и на родной земле, в Германии, клубный бизнес у Direct Group явно не процветает. Число членов Бертельсман-клуба упало ниже отметки в 3 млн. чел., соответственно, поддержка сети из 250 магазинов-клубов постепенно теряет свою экономическую целесообразность. В качестве средств противодействия намечены: привлечение новых клиентов, в т.ч. за счет смены формата и нового дизайна магазина-клуба Zeilenreich, а также поиск новых сбытовых каналов, в частности, онлайн-канала: с использованием интернет-платформы Ebay и собственной.

Насколько за эти годы похудела Direct Group в результате предпринятых акций свидетельствует статистика оборота и численности персонала: в 2001 году число сотрудников, занятых в клубном подразделении концерна, составляло 13 500 чел., а его оборот – 3,1 млрд. евро, к концу 2009 года эти показатели сократились, соответственно, до 1,25 млрд. евро и 10 087 человек.