флегма-

тично облизывая свой правый бок, лениво драл

ножку кресла, в котором сидел ожидающий, от

чего та спустя некоторое время стала походить

на ствол старой пальмы. За проделками нахаль-

ной толстой сосиски угрюмо наблюдал черный

лохматый пес, закрытый на балконе второго

этажа дома напротив. Часом раньше, необду-

манно просунув морду сквозь железные пру-

77

тья, чтобы облаять «хулигана», грозный страж

порядка застрял между ними, и теперь, как ни

старался освободиться от железных оков, при-

седая на задние лапы или встав в боевую позу, ничего у него не получалось. В конце концов, смирившись со своей трагической участью, пес

плюхнулся плашмя на пол балкона, комично

вытянув морду вперед. �ногда он тоскливо по-

скуливал, но в целом держался достойно, и ле-

нивый паршивец, развалившийся под стулом

в кафе, нет-нет да и поглядывал в его сторону.

При других обстоятельствах это маленькое

противостояние обязательно позабавило бы

Доменика и он, наверняка, с удовольствием бы

зарисовал на клочке салфетки две смешные ро-

жицы, но сейчас ему было совершенно не до

них. Разве можно о чем-то думать, когда все тело

трепещет, как листок на ветру, в предвкушении

предстоящей встречи?!

О чем Пола хочет поговорить с ним? Даже

и представить невозможно! Вчера вечером, услы-

шав по телефону ее глубокий с переливом голос, он оторопел от неожиданности, чуть не при-

кусив язык, а слегка придя в себя, приготовил-

ся инстинктивно к очередной порции сарказма

и насмешек. Но предательское сердце, даже

в ожидании новой боли, все равно возликовало

радостно, позабыв все обиды. Его душа, очаро-

ванная надеждой, мгновенно проснулась. После

звонка Доменик еще долго сидел в кресле, пыта-

ясь утихомирить разбушевавшееся воображение, но справиться со смятением ему так и не удалось.

78

Подумать только, какое трепетное волнение вы-

зывает в нем эта девочка! Хватит ли ему на этот

раз сил быть самим собой в ее присутствии?!

– Не стоит так волноваться. Вы же не у смер-

ти на приеме, – внезапно услышал он за спиной, и его пальцы на чашке дрогнули. Мужчина по-

вернул голову. Пола сидела за одним из соседних

столов, закинув ногу на ногу. Пренебрежитель-

ный взгляд, не предвещающий ничего хорошего, скользил по Доменику медленно, пронизывая

его до самых костей и обдавая холодом. Мужчи-

на заволновался сильнее.

«Очевидно, зашла через кафе. �наче как бы

я мог пропустить ее?» – подумал он, пытаясь

отыскать во враждебном взгляде хоть каплю

дружелюбия.

– Мне

читати