Ада Якушева (Аріадна Адамівна Якушева) народилася 24 січня 1934 року в Ленінграді. У дитинстві вона вчилася музиці по класу віолончелі, але музичну школу не закінчила. У 1952 році вступила в Московський педагогічний державний інститут ім. В. І. Леніна на факультет російської мови та літератури, де вчилася одночасно з майбутніми бардами і поетами Юрієм Візбора, Юлієм Кімом, Юрієм Ряшенцева, письменником Юрієм Ковалем, а також з режисером Петром Фоменко.

Вже на другому курсі Якушева сама стала складати пісні і вірші. Серед них «Ти моє дихання», «Записна книжка» і багато інших.

Якушева закінчила інститут в 1956 році, а в 1958 році вийшла заміж за Юрія Візбора. Саме їй Візбор присвятив одну зі своїх найвідоміших пісень «Ти у мене одна».