Гойтісоло народився 5 січня 1931 року в Барселоні, проте більшу частину життя провів за межами Іспанії - в 1956 році, будучи в опозиції режиму Франко, письменник був змушений тікати до Парижу. У 1996 році він переїхав в Марокко.

Він є автором романів «Печаль у раю», «Спритність рук», «Прибій», «Цирк», «Острів», «Все ті ж слова», «Особливі прикмети», «Перед завісою».

У 2014 році Гойтісоло став володарем літературної премії Мігеля де Сервантеса - найбільшої щорічної премії, яка вручається автору творів іспанською мовою.