Настроение, невероятными усилиями под-

нятое с утра до шкалы «хорошее», постепенно

растворилось в дымке.

«Почему у Валери никогда не происходит

в жизни дурацких ситуаций? Она плывет себе

по спокойному течению, время от времени слег-

ка погружаясь в ничего не значащий для себя

53

флирт, так легко и гармонично отшивая преды-

дущих ухажеров, что аж диву даешься. Расскажи

ей сейчас эту историю – и она ответит, что с меня

можно писать комиксы, в чем, по сути, будет пра-

ва. Почему именно я притягиваю к себе всех этих

юродивых, не понимаю».

Нервно отбросив бумаги в сторону, Пола встала.

Невдалеке, среди серых крыш, еще не успев-

ших оправиться от зимней безликости, словно

ракета, устремленная в небо, высился ажурный

шпиль башни Сен-Жак. Это красивое и величе-

ственное сооружение почему-то особенно раз-

дражало Полу среди огромного многообразия

расфуфыренных архитектурных форм Парижа.

Возведенное в стиле пламенеющей готики, зда-

ние своими кружевными орнаментами неотступ-

но напоминало ей бумажные снежинки, которые

они вместе с мамой вырезали на Рождество. Ра-

дуясь наступлению торжества, девочка всегда

с благоговейным чувством нежности украшала

этими маленькими белыми звездочками дом, всерьез представляя, как в сказочную ночь они

оживут в виде прекрасных фей. Но проходили

праздники, возвращались будни, жизнь входила

в свою колею, а бумажный мусор выбрасывался, так и не приоткрыв таинства перевоплощения.

Переход от буйной радости к монотонной серой

повседневности всегда удручал Полу, напоминая

о скоротечности любого момента, даже того, ко-

торый всеми силами хочется задержать. Мама, утешая дочь, говорила:

– Праздник не может длиться вечно хотя бы

потому, что, пресытившись им, мы больше ни-

54

когда не сможем уловить то сладостное пред-

вкушение сказки, которое дается нам как возна-

граждение за труды.

� раз за разом повторяя себе эту фразу, де-

вочка в конце концов приняла ее за аксиому, при

этом полностью переосмыслив. «Праздник не

может длиться вечно, – решила Пола, – ибо Богу

угодно видеть человека страдающим. Если нам

предназначено страдать, значит, стоит искать на-

слаждение именно в этом, а не гнаться за пред-

вкушением сказки».

Слова, в которых жила надежда, в итоге пре-

вратились в лозунг безысходности, и это изрядно

позабавило Полу. Ей нравилось лелеять чувство

безнадежности, взращивать муки и терзать себя по

любому поводу. Мечтая о счастье, девушка даже

и понятия не имела о

читати