Завантажити

хоругвами, й у Корсуні мало не щодня справляли бенкету з приводу зустрічі нових товаришів по зброї. От і сьогодні в замку був великий бенкет, бо прибув родовитий пан і великий багатир, власник міста Корця на Волині, і привів з собою більше як півтори тисячі кїнного війська, а слідом за вельможою прибув великий його обоз з харчами, винами й усяким панським добром та коштовним срібним посудом.

У Корсуні Корецький хотів показати всім панам, що багатішого за нього магната немає в усій Річі Посполитій, і з цією метою, розташувавшись трохи після походу, справив всій шляхті такий бучний бенкет, що такого, справді, ще ніхто не бачив.

У найбільшій світлиці замку стояло шість великих столів, застелених сріблом гаптованими настільниками й обставлених срібним посудом, а навколо тих столів було повно панів. За середнім столом, разом з господарем, сиділи найпочесніші гості: коронний та польний гетьмани й усі полковники.

Сіли до столів у південь, а тепер уже сонце хилилося на захід, але господар ще не пускав гостей вставати. Кухарі все приносили нові та нові страви, а гайдуки все наливали по келехах інші вина й меди скільки тут за пів дня було випито вина та меду, того вже ніхто-б не полічив. Сам господар Корецький, як і всі гості, був уже добряче на підпитку й почав уже трохи забувати обережність та чемність.

- Не розумію, - говорив він, - нащо король примусив мене сюди йти. Адже ніякого ворога тут немає! Я гадаю так, що відпочивши, можна буде й додому вертатись.

Почувши те Калиновський засміявся:

- Чи не за панією вже пан занудьгувавсь, що так поспішає дому? Нехай пан не тужить: тут на Україні чимало є прехороших дівчат та молодиць.

- На жарт Корецький відповів жартом:

- О, я знаю, пан польовий гетьман дуже упадливий до хлопок, але я непоганю себе з схизматичками!

- Ну, то ми викличемо панові з Київа шляхтянку!

- Годі, пане гетьмане, жартувати, відповів Корецький, - Я кажу, що рушити таке військо, як я рушив, чогось коштує. Нащо ж примушувати нас на такі втрати без пуття? Адже напевно пан Стефан розігнав усіх харцизів-лугарів та запорожців і Січ Запорожську зруйнував. Та воно й не диво: хіба проти такої наволочі збірати таке славне та велике військо, як тут зібралося? На бунтарів досить було послати дві хоругви з канчуками.

-А пан бився вже коли-небудь з козаками? - з посміхом спитав Калиновський.

- Ні, мені не додоводилося соромити з таким ворогом своє лицарство! А хіба з ними треба битись? Іх треба бити... от, і все!

- Це й видно, - сказав Калиновський, - що панові не доводилося битися з козаками, а мені так доводилося, і через те я не спокійний, що від пана Стефана досі немає жадноі звістки.

Останні слова Калиновського почув коронний гетьман Потоцький, і вони здалися йому образою для сина.

- Даремне пан польний гетьман, - сказав він, - турбується про чужі справи. Мій син знає, що робить. Він, певно, не тільки зруйнував Січ, але хоче викорінити всі кубла запорожські по островах Дніпрових та по Дикому Полі.

Під ту добу до світлиці увійшов Блясь, що був на варті біля брами. Блідий і схвильований він несміливо наблизивсь до Потоцького й, коли той звернув на нього увагу, проказав:

- Прошу ясновельможного пана пробачити: прибув жовнір з війська вельможного пана Стефана...

- Простий жовнір? - здийовано підвів рясні брови Потоцький. А деж лист до мене від пана Стефана?

- Він не має листа, ясновельможний!

- Не має? - гнівно скрикнув Потоцький. - Так то якесь ледащо, а не посланець. Нехай підожде.

- А що жовнір каже? - спитав Калиновський.

Блясь вагався, що сказати, й якийсь час стояв засмучений.

- Він таке верзе, шо я боюсь й переказувати...

- Що? Що таке? - почулося з усіх боків.

- Ясновельможний гетьмане! - звернувся Блясь знову до Потоцького. - Дозволь привести жовніра перед твої очі. Мені він певно розказав брехливі звістки, тобі ж не посміє сказати неправду...

Поміж панами пішов гомін.

- Що таке сталося? Які такі вісті, що їх неможливо переказувати? Утік Хмельницький? Не знайшли його?

- Покликать! - звелів Потоцький.

Через хвилину хорунжий привів і поставив перед очі гетьмана вбраного по українському парубка. Він був укритий курявою, а з драних його чобіт виглядали змуляні в крові пальці.

- Який же це жовнір? - здивовано й з посміхом питали пани.

Парубок упав навколішки й поцілував край одежи Потоцького.

- Ясновельможний гетьмане! Не звели мене катувати за лихі вісті, що почуєш - я не винен, що мушу таке говорити...

- Скоріше, собаче бидло! - гримнув Потоцький і хотів ударити парубка передом чобота, але спинився.

- Я жовнір з полку пана Сапіги... - казав, запинаючись, наляканий жовнір. - Я врятувався тільки через те, що передягся в одежу вбитого козака!..

- А, так ти втік з бойовища?! На шибеницю лайдака! - знову гримнув старий гетьман.

Жовнір поклонився в ноги.

- Нехай мене пан Бог покарає, коли я брешу. Я бився під час всього бойовища,

читати